變形鋁合金采用4位字符牌號(hào)命名，牌號(hào)用2×××～8×××系列表示。牌號(hào)的第一位數(shù)字是依主要合金元素Cu，Mn，Si，Mg，Mg+ Si，Zn及其他元素的順序來表示變形鋁合金的組別。牌號(hào)第二位的字母表示原始純鋁的改型情況，如果字母為A，則表示為原始純鋁，若為其他字母，則表示為原始純鋁的改型。牌號(hào)的最后兩位數(shù)字用來區(qū)分同一組中不同的鋁合金。例如：2A11表示以銅為主要合金元素的變形鋁合金。

變形鋁合金加熱后可獲得單相固溶體組織，塑性好，可以通過壓力加工成形。其熱處理特點(diǎn)與鋼不同，鋁合金淬火后硬度并不高，必須放置一段時(shí)間后，其強(qiáng)度、硬度才顯著提高，這種現(xiàn)象稱為時(shí)效強(qiáng)化。在室溫下進(jìn)行的時(shí)效稱為自然時(shí)效，在加熱條件下（100～200℃）進(jìn)行的時(shí)效稱為人工時(shí)效。由于鋁合金淬火后硬度較低，故可在淬火后，時(shí)效前進(jìn)行冷加工。“淬火+時(shí)效處理”是這類鋁合金強(qiáng)化的主要途徑。