人們在生產活動中總是追求好的產品質量、優良的使用性能、較長的市場壽命，同時又要追求最低的經濟成本和最高的生產利潤。在這方面，材料和加工工藝的選擇無疑起著重要的作用。材料選擇的經濟性不僅僅是指材料的價格，還包括加工費用、管理費用和附加費用等，它是一個綜合性技術經濟指標。采用便宜的材料及價格低廉的成形工藝，將總成本降至最低，取得最大的經濟效益，使產品在市場上具有最強的競爭力，始終是設計工作的重要任務。

（1）材料的價格

材料的價格在產品的總成本中占有較大的比重，在許多工業部門中可占產品價格的30%～70%，在滿足性能和工藝要求的條件下，所選零件材料的價格應該盡量低。表1．5．21為我國常用金屬材料的相對價格大致比值（由于市場變化，表中比值僅供參考）。

表1.5.21　我國常用金屬材料的相對價格

（2）金屬材料加工費用

在各種熱處理改性工藝中，以退火工藝加工費相對價格為1時，則調質處理為2．5，高頻淬火為5，滲碳為6，滲氮為38。例如，在確定一個軸類零件熱處理工藝時，當耐磨性能滿足要求的情況下，采用調質后高頻淬火比調質后滲氮處理要便宜得多。

對于耐腐蝕件而言，采用碳素鋼進行表面涂層工藝代替不銹鋼，則成本可降低很多。

對于形狀復雜的零件如果能采用鑄造焊接結構，可比整體鍛件，機械加工成形更為方便。制造內腔較大的零件時，采用鑄造或旋壓加工成形均比采用實心鍛件經實心切削加工制造內腔要便宜。

當大批量生產時，選用毛坯件和加工零件盡量用少切削、無切削的生產方法，例如，壓力鑄造制作毛坯；冷鐓、搓絲加工螺栓；板料沖壓等。

（3）金屬材料的選用

球墨鑄鐵有較高的強度，良好的抗震性能，在使用條件滿足情況下，可作曲軸使用，從而做到“以鐵代鋼”，有良好的經濟效益。

對引進產品進行國產化研究時，在成分相當，性能相近的情況下，可考慮用相近的國內材料代用。

在淬透性滿足要求的情況下，優先選用碳素鋼。碳鋼與合金鋼相比，主要是合金鋼的淬透性大，允許制作較大截面的零件。在避開回火脆性使用的情況下，合金鋼有較好的韌性。但當制造截面不大的零件時，為了降低鋼材的成本消耗。

（4）成組選材，減少品種便于管理

在機械設計時，在使用性能滿足的情況下，應盡量減少材料的品種，減少采購手續，便于管理。例如選用普通碳素結構鋼時，在滿足性能要求情況下，工廠大多選用Q235。而且盡量選型材，代替鍛、軋材，可減少加工程序。