焊接是將分離的金屬，用局部加熱或加壓等手段，借助于金屬原子的擴散和結合作用，以形成永久性連接的工藝方法。

在現代工業中，焊接是一種重要的金屬連接方法。它和螺栓連接、鉚釘連接等機械連接方法有著本質區別。通過焊接，被連接的焊件不僅在宏觀上建立了永久性的聯系，而且在微觀上建立了組織之間的內在聯系，由于被焊工件的接觸表面不可能絕對平整和光滑，金屬表面粗糙、氧化膜和油污等都會給焊接帶來阻礙。因此焊接要利用加熱或加壓等手段。

焊接方法的種類很多，按焊接過程的特點可分為三大類：

（1）熔化焊

熔化焊是利用局部加熱的方法，把兩被焊金屬的接頭處加熱至熔化狀態，然后冷卻結晶后形成焊縫而將兩部分金屬連接成為一個整體的方法，簡稱熔焊。熔焊時，不必施加機械壓力。

（2）壓力焊

壓力焊是對兩被焊金屬接頭施加壓力（加熱或不加熱），通過被焊工件的塑性變形而使接頭表面緊密接觸，使之彼此焊接起來的方法，簡稱壓焊。

（3）釬焊

釬焊是利用熔點比母材低的填充金屬熔化之后，填充接頭間隙并與固態的母材相互擴散實現連接的一種焊接方法。

上述每一類中，根據所用熱源的不同或其他特點，又可分為若干類型，主要的焊接方法如圖4.0.1所示。

焊接在工業上的應用相當廣泛，主要有以下幾個方面：

（1）制造金屬結構

如鍋爐、壓力容器、管道、船舶、車輛、橋梁、飛機、火箭、廠房屋架等。

（2）制造機器零件和毛坯

如重型機械和冶金、鍛壓機械的機架與軸、齒輪、鍛模、刀具等。

（3）連接電氣導線

如連接電子管和晶體管電路，變壓器繞組及輸配電線路中導線等。

此外，非金屬材料，如塑料、玻璃及陶瓷等也可焊接。

我國焊接技術是在新中國成立后才發展起來的。現在我國已基本上掌握了各種先進的焊接工藝方法，成功地焊接了萬噸水壓機的橫梁、立柱，30萬kW雙水內冷汽輪發電機組，5萬t油輪，以及直徑15.7 m球形容器等。并在原子反應堆、火箭、人造衛星等尖端產品中，都成功地應用了焊接技術。

但是，目前焊接技術尚存在一些不足之處，如對某些材料的焊接有一定的困難；影響焊接質量的因素較多；焊接接頭組織不均勻；容易產生應力和變形等。